Le casette per gli insetti  solitamente osmie o api solitarie sono dei nidi artificiali che chiunque di noi può costruire o acquistare per permettere agli insetti utili all'agricoltura di nidificare. Queste case per insetti sono molto utili per chi coltiva un orto o ha degli alberi da frutta, poichè questi piccoli insetti sono instancabili impollinatori...

La casa degli insetti è indicata a dare ospitalità principalmente alle "api solitarie"  o osmia ,a causa del continuo degrado degli ambienti naturali questi piccoli insetti non trovano spazi dove poter deporre le uova,sarà quindi sufficente forare alcuni tronchi o utilizzare rami di sambuco o fitolacca che hanno il midollo tenero per osservare i nostri simpatici insetti arrivare per deporvi le uova e riempire il nido di miele e polline  chiudendo poi l'apertura con un tappo d'argilla.

Ecco solo alcune delle pricipali colture che hanno bisogno dell'impollinazione entomofila ( cioè effettuata dagli insetti ) ,tra le piante da frutto : l'albicocco,il ciliegio,il kiwi,il melo,il pero,il pesco,il susino; nell'orto : il broccolo, la carota,i cavoli,il cetriolo,la cicoria,la cipolla,il cocomero,i fagioli,la melanzana,il melone,i peperoni,il pomodoro,il porro,il prezzemolo,il ravanello,il sedano,la zucca,la fragola,le zucchine,oltre a coltivazioni quali colza ed erba medica..senza elencare erbe spontanee,alberi ed arbusti..insomma sono veramente tanti i fiori visitati dagli insetti ed è solo grazie a loro che mangiamo frutta e verdura e possiamo ammirare i prati in fiore..

Tutti noi conosciamo l'ape domestica e la sua complessa vita sociale ma esistono centinaia di altre specie dette api selvatiche o api solitarie solitamente sono del genere osmia,che non hanno una vita sociale ma la femmina costruisce il suo nido,vi deposita una riserva di cibo e vi depone un uovo senza l'aiuto di qualsiasi ape operaia. Alcune di queste api solitarie assomigliano alle api domestiche,altre a piccoli bombi oppure a piccole vespe..alcune specie di questi insetti nidificano nel terreno altre utilizzano gallerie nel legno effettuate da altri insetti,altri ancora nidificano nelle crepe o nelle fessure dei muri o in cavità dei tronchi. Appartengono ai generi : Osmia,Megachile,Heriades,Stelis,Chelostoma,Ceratina,Hylaeus e Coelioxys.

Di tutti gli esseri viventi gli insetti sono più dell'80%,ma solo un 5% appartiene alla famiglia degli apidi che sono però particolarmente importanti per l'ambiente e per la nostra economia.Negli ultimi anni si è vista una rapida diminuzione di insetti utili,cause principali l'inquinamento chimico da pesticidi ed erbicidi e dallo stravolgimento dell'ambiente naturale di riproduzione,quindi la scomparsa di casolari ,fienili,siepi e steccati e l'eccessiva cementificazione, asfaltatura e abbattimento di vecchi alberi e boschi.

A cosa servono le casette per insetti? A causa di tutto quello che abbiamo scritto sopra si ha la neccessità di far trovare un posto a questi insetti per la deposizione delle uova e lo svernamento. Tutti gli insetti che trovano riparo nelle case per insetti sono particolarmente utili all'agricoltura ed a tutti noi.Alcuni insetti si cibano di afidi o pidocchi delle piante,acari e tripodi come le coccinelle ed insetti dell'ordine dei neurotteri,quest'ultimi bucando la preda aspirano i succhi organici ,lasciando solo una spoglia secca. Altri insetti come i bombi sono comunemente usati per l'impollinazione di colture da frutto quali melo,pero,kiwi,pesco,albicocco etc..E poi abbiamo le osmie che sono gli abituali frequentatori delle nostre casette,assomigliano a delle api un pò più colorate o a dei piccoli bombi,le osmie sono tra i migliori impollinatori e non hanno comportamento aggressivo,nemmeno in prossimità del nido. L'impiego delle osmie oltre ad essere utili sia nell'orto che nel frutteto per l'impollinazione il loro impiego si traduce in produzioni più elevate e regolari e frutti di migliore qualità.

Se vi costruirete o comprate una casa per insetti và posta in direzione sud e comunque esposta il più possibile al sole,in Primavera le femmine di Osmia troveranno il nido e si stabilizzeranno nel vostro giardino o nell'orto,le Osmie sono api solitarie lunghe 12-15 mm dal colore marrone rossastro,i maschi di osmia arriveranno per primi e voleranno attorno al nido in cerca della compagna,il maschio dell'osmia lo si riconoscerà dal ciuffo o dai puntini bianchi sul capo.Le femmine le vedrete volare in continuazione avanti e indietro dal nido mentre trasportano polline all'interno ,vi deporranno poi un uovo e sigilleranno l'estremità con del fango,i fori del nido sigillati con fango indicano che sono completati.Le femmine di osmia continuano a nidificare fino alla fine di Luglio,verso i primi di Agosto la larva di osmia matura che si è nutrita del polline filerà un bozzolo e diventerà crisalide,divenendo adulta a metà Settembre.Durante l'Inverno rimarrà nel bozzolo per rosicchiarlo ed uscire all'inizio della Primavera successiva e il ciclo continuerà...

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